В футбол играют по набору правил, известных как правила игры. Матч играет с использованием одного круглого мяча (футбольный мяч). Две команды из одиннадцати игроков соревнуются, чтобы получить мяч в ворота другой команды, тем самым получив гол. Команда, которая забила больше всего голов в конце матча, является победителем, и если они забивают такое же количество голов, это считается ничьей.

Основное правило заключается в том, что игроки (кроме вратарей) не могут намеренно касаться мяча руками или руками (но разрешается использовать руки в бросках). Хотя игроки обычно используют свои ноги для перемещения мяча, они могут использовать любую часть своего тела, кроме рук или рук.

В типичном матче на https://moldfootball.com/ru/news/valerijj-chuperka-zabil-pobednyjj-gol-v-sostave-kazakhstanskogo-kluba-astana игроки пытаются подтолкнуть мяч к воротам своих противников через индивидуальный контроль над мячом, с маневрами, такими как дриблинг, передача мяча товарищу по команде и удар мяча в направлении противоположной цели, которая всегда защищена вратарем (также называется вратарь). Игроки противоположной команды пытаются вернуть контроль над мячом, перехватывая проходы или через входы игроку, контролирующему мяч (хотя физический контакт между противниками ограничен). Футбол, как правило, плавная игра, которая останавливается только тогда, когда мяч покидает поле или когда матч останавливается судьей из-за какого-либо нарушения.

На профессиональном уровне в большинстве матчей происходит всего несколько голов. Например, в сезоне 2005-06 в английской Премьер-лиге было забито в среднем 2,48 гола за игру.

Правила игры не определяют позиции игроков, кроме позиции вратаря, но со временем игроки-специалисты развивались в определенной позиции на поле. Как правило, эти специалисты подразделяются на три основные категории: бомбардиры (или нападающие), основная функция которых заключается в забивании голов; защитники, которые специализируются на предотвращении забивания соперников; и полузащитники, которые крадут мячи напротив, сохраняют владение мячом и соединяются с нападающими. Игроки на этих позициях называются полевыми игроками чтобы отличить их от вратаря. Позиции полевых игроков различаются в зависимости от того, на какой стороне поля игрок проводит больше всего времени. Например, есть центральные защитники, правые защитники, левые полузащитники и так далее. Десять полевых игроков могут быть расположены на этих позициях в любой комбинации (например, обычно размещаются четыре защитника, четыре полузащитника и два нападающих, или три защитника, три полузащитника и четыре нападающих). Количество игроков в каждой позиции определяет стиль игры команды; с большим количеством нападающих и меньшим количеством защиты игровая система более агрессивна и оскорбительна, в то время как наоборот система будет более оборонительной. Хотя игроки могут провести большую часть матча в определенной позиции, нет никаких ограничений на движение, и игроки могут менять позиции в любое время. Позиционный дизайн игроков на поле известен как обучение. Ответственным за принятие решения о подготовке и тактике является тренер команды.