Вы когда–нибудь задумывались, как английский – с 1,5 миллиардами носителей во всех уголках мира и примерно 750 000 слов — стал таким удивительно выразительным и многогранным языком, каким он является сегодня?
В отличие от языков, которые развивались в пределах одной страны (или одного отдельного географического региона), английский с момента своего зарождения 1600 или около того лет назад эволюционировал путем пересечения границ и вторжений, по пути впитывая фрагменты других языков и изменяясь по мере распространения языка по всему миру.
Англосаксонская связь
Истоки английского языка лежат – неожиданно, неожиданностью – в современной Англии и приходе англосаксонских племен из Центральной Европы на Британские острова в 400 году нашей эры. Их язык, ныне известный как “староанглийский“, вскоре был принят в качестве общего языка в этом относительно отдаленном уголке Европы. Хотя нам с вами было бы трудно понимать староанглийский, он заложил прочную основу для языка, на котором мы говорим сегодня, и дал нам много важных слов, таких как “быть”, “сильный” и “вода”.
Беги от викинга с ножом!
С вторжениями викингов (викинги были племенем северных народов, которые прочесывали Северную и Северо-Западную Европу 1000-1200 лет назад) древнеанглийский смешался с древнескандинавским, языком племен викингов. В итоге древнескандинавский дал английскому языку более 2000 новых слов, включая ”давать“ и ”брать», “яйцо”, ”нож», “муж”, ”бегать“ и «викинг”.
Переходим к французскому
Хотя к 1000 году нашей эры английский был широко распространен на Британских островах, вторжение норманнов сделало французский языком королевской семьи и власти. Древнеанглийский язык был оставлен крестьянам, и, несмотря на его менее гламурный статус, он продолжал развиваться, приняв целый ряд латинских и французских слов в 1000-1400 годах нашей эры, включая повседневные слова, такие как “пиво”, ”город», ”фрукты“ и «люди”, а также половину месяцев в году. Заимствуя и адаптируя французские слова, английский язык также стал более сложным за счет включения таких понятий и слов, как “свобода” и “справедливость”.
Аллигатор съел моего щенка, мистера Шекспира
В 14-15 веках, после Столетней войны с Францией, положившей конец французскому правлению на Британских островах, английский снова стал языком власти и влияния. Он получил дополнительный импульс благодаря развитию английской литературы и английской культуры, возглавляемому Уильямом Шекспиром, возможно, самым знаменитым поэтом / драматургом всех времен. Влияние Шекспира на развитие английского языка и его уникальной и богатой культуры трудно осознать; говорят, что этот человек изобрел – да, ИЗОБРЕЛ – по меньшей мере 1700 слов, включая “аллигатор“, ”щенок» и “модный”, в дополнение к классическим произведениям, таким как «Ромео и Джульетта» и «Гамлет»!
Наука о новых словах
Если Шекспир сделал английский язык культурно значимым и богатым языком, то быстро развивающийся научный мир начал изменять английский язык в 17-18 веках, что потребовало изобретения новых слов, включая ”гравитацию», “кислоту” и “электричество”. И поскольку англоязычный мир был в центре большого научного прогресса, научные достижения шли рука об руку с эволюцией языка.
Английский становится глобальным
Но только после того, как Британия стала колониальным хозяином (известной) вселенной – или, во всяком случае, планеты Земля, – распространение английского языка действительно ускорилось. К началу 20 века Британия установила имперский контроль над более чем четвертью мира – от Азии до Африки – и более чем 400 миллионами (новых) британских подданных. Помимо повсеместного распространения английского языка, это привело к развитию десятков местных версий и диалектов английского языка и принесло с собой – да, вы уже догадались – больше новых слов! Слово “барбекю”, например, было заимствовано из Карибского бассейна, в то время как “зомби” было заимствовано из Африки.